DE GESCHIEDENIS VAN VERONA

De oude oorsprong

Verona heeft een zeer oude oorsprong. De eerste menselijke nederzettingen dateren uit het Neolithicum, vooral op de heuvel San Pietro. In de loop der tijd werd het gebied bewoond door Etrusken, Kelten en uiteindelijk door de Romeinen, die Verona in de 1e eeuw voor Christus omvormden tot een strategische kolonie. Door de ligging op het kruispunt van belangrijke consulaire wegen was de stad een belangrijk commercieel en militair centrum in Noord-Italië.

De Romeinse tijd

Tijdens de Romeinse overheersing beleefde Verona een periode van grote glorie. De Arena werd gebouwd in de eerste eeuw na Christus en is nog steeds een van de best bewaarde amfitheaters ter wereld. Het werd gebruikt voor gladiatorengevechten en shows. Ook het Romeinse theater, de Arco dei Gavi en de Porta Borsari dateren uit deze periode. De Latijnse dichter Catullus, waarschijnlijk geboren in Sirmione maar vaak geassocieerd met Verona, vertegenwoordigt de literaire ziel van dit tijdperk.

De middeleeuwen en de Scaligeri

Na de val van het Romeinse Rijk werd Verona geregeerd door de Goten, de Lombarden en vervolgens door de Franken. In de 11e eeuw werd het een vrije gemeente, maar de echte bloeiperiode kwam in de 13e eeuw met de heerlijkheid van de familie Della Scala (Scaligeri). Onder Cangrande I della Scala bloeide Verona op artistiek en politiek gebied. Hier werden het Castelvecchio, de Scaligerobrug en de Scaligerograven gebouwd. In deze periode vond Dante ook gastvrijheid aan het hof van Verona.

Het Venetiaanse tijdperk (1405-1797)

In 1405 gaf Verona zich vrijwillig over aan de Republiek Venetië. De Serenissima zorgde voor stabiliteit en ontwikkeling en maakte Verona tot een van de belangrijkste vestingsteden van het Venetiaanse rijk. De grote renaissancepoorten (zoals Porta Nuova) en talrijke adellijke paleizen dateren uit deze periode. De cultuur bloeide en de stad bleef economisch leven dankzij handel en ambachten.

Moderne tijd en Oostenrijkse overheersing

Na de val van Venetië in 1797 kwam Verona eerst in handen van Napoleon en daarna van het Oostenrijkse keizerrijk. Het was een van de vier forten van de militaire “Vierhoek”, samen met Mantua, Legnago en Peschiera. De stad ontwikkelde zich tot een strategische plek, vol soldaten en barakken. Verona bleef onder Habsburgse heerschappij tot 1866, toen het na de Derde Onafhankelijkheidsoorlog werd geannexeerd door het Koninkrijk Italië.

Verona verenigd met Italië

Met de eenwording van Italië werd Verona onderdeel van het Koninkrijk en vervolgens van de Republiek. De stad moderniseerde, maakte een industriële groei door en werd in de loop van de tijd ook een belangrijk cultureel centrum. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de stad zwaar gebombardeerd, maar wist zich te herstellen. Het historische centrum en het Romeinse en middeleeuwse architectonische erfgoed zijn nog steeds bewaard gebleven.

Beroemde mensen geboren in Verona

Catullus: Latijnse dichter, een van de eerste auteurs van persoonlijke liefdespoëzie.
Paolo Veronese: Renaissanceschilder, beroemd in Venetië en Europa.
Emilio Salgari: avonturenschrijver (maker van Sandokan).
Ippolito Pindemonte: dichter en vertaler, dicht bij de idealen van de Verlichting.
Gigliola Cinquetti: zanger, winnaar van het Sanremo Festival 1964.
Ivana Spagna: pop- en dancezangeres.
Amadeus: bekende televisie- en radiopresentator.
Lorenzo Fontana: huidige voorzitter van de Kamer van Afgevaardigden.

ENKELE FOTO'S EN HISTORISCHE POSTKAARTEN VAN VERONA