DE GESCHIEDENIS VAN VENETIË

De oorsprong tussen water en schuilplaatsen

Venetië ontstond in de 5e eeuw na Christus op eilanden in de lagune van Venetië. De bewoners van het vasteland zochten daar hun toevlucht om te ontkomen aan invallen van de barbaren (Hunnen en Lombarden). Oorspronkelijk ontstond het door kleine nederzettingen van vissers en handelaren, maar in enkele eeuwen groeide het uit tot een autonoom centrum dankzij de strategische ligging tussen Oost en West.

De Republiek Venetië en het Dogendom

In 697 werd de eerste Doge gekozen en in de daaropvolgende eeuwen ontwikkelde Venetië zich tot een machtige Maritieme Republiek. De stad bouwde een handelsnetwerk op met het Byzantijnse Rijk, de Islam en Europa, en vestigde zo een handelsimperium dat zich uitstrekte tot het oostelijke Middellandse Zeegebied. De Venetiaanse vloot was een van de machtigste ter wereld.

Venetië in de middeleeuwen en de kruistochten

Tijdens de Middeleeuwen nam Venetië actief deel aan de kruistochten, met name aan de vierde (1204), waarmee het Byzantijnse gebieden verkreeg. Gedurende deze periode werden er vele artistieke en architectonische schatten aan de stad toegevoegd, waaronder de Basiliek van San Marco, het symbool van de stad. De rijkdom die voortkwam uit handel maakte het een van de meest verfijnde steden van Europa.

Het hoogtepunt van de Venetiaanse macht (14e-16e eeuw)

Tussen de 14e en de 16e eeuw beleefde Venetië haar grootste bloeiperiode. Het beheerste gebieden in Dalmatië, Kreta, Cyprus en een groot deel van Noordoost-Italië (Terraferma). Kunst, architectuur en handel floreerden in de stad. Mensen als Tintoretto, Titiaan, Giorgione en Palladio droegen bij aan de schepping van een ongeëvenaard cultureel erfgoed.

De neergang: oorlogen en nieuwe routes

Vanaf de 16e eeuw begon Venetië langzaam aan zijn verval. De ontdekking van nieuwe zeeroutes verminderde het belang van de handel. Bovendien zorgden oorlogen met het Ottomaanse Rijk en andere Europese staten voor een verzwakking van de hulpbronnen. Toch bleef de stad een artistiek, literair en cultureel centrum van topniveau.

Het einde van de Republiek (1797)

In 1797, na meer dan duizend jaar onafhankelijkheid, werd de Republiek Venetië door Napoleon Bonaparte afgeschaft met het Verdrag van Campo Formio. De gebieden werden overgedragen aan het Oostenrijkse keizerrijk. Het was het einde van een van de langstdurende republieken uit de geschiedenis. Daarna was Venetië in Franse en Oostenrijkse handen, tot aan het Risorgimento.

Venetië verenigd met Italië

In 1866 werd Venetië geannexeerd door het koninkrijk Italië, na de Derde Onafhankelijkheidsoorlog. Er brak een periode van aanpassing aan, tussen landaanwinning, industriële ontwikkeling en toenemend toerisme. Tijdens de Eerste Wereldoorlog lag het front vlakbij en werd de stad gebombardeerd. In de twintigste eeuw werd Venetië beroemd om zijn erfgoed en om evenementen zoals de Biënnale en het Filmfestival.

Venetië vandaag: stad van kunst en kwetsbaarheid

Tegenwoordig is Venetië een van de meest bezochte steden ter wereld. Sinds 1987 staat het op de werelderfgoedlijst van UNESCO, maar het kampt met problemen als massatoerisme, hoog water en milieubescherming. Projecten als MOSE proberen de stad te beschermen tegen overstromingen. Ondanks de moeilijkheden blijft het land betoveren door zijn unieke karakter: kanalen, gondels, paleizen die boven het water hangen en een tijdloze sfeer.

Beroemde mensen geboren in Venetië

Cultuur, kunst en literatuur

Titiaan Vecellio (1488/90–1576): een van de grootste schilders van de Renaissance.
Jacopo Tintoretto (1518–1594): meester van kleur en beweging.
Carlo Goldoni (1707–1793): vader van de moderne Italiaanse komedie.
Giacomo Casanova (1725–1798): avonturier, schrijver en verleider, beroemd in heel Europa.

Muziek

Antonio Vivaldi (1678–1741): barokcomponist, auteur van de Vier Jaargetijden.
Benedetto Marcello (1686–1739): musicus en schrijver.

ENKELE FOTO'S EN HISTORISCHE POSTKAARTEN VAN VENETIË